Ellison Oswalt (Ethan Hawke) to autor powieści kryminalnych inspirowanych prawdziwymi wydarzeniami. Choć jego debiut sprzed dekady przyniósł mu sławę, kolejne książki nie dorównały temu sukcesowi. Teraz stawia wszystko na jedną kartę – chce napisać książkę, która przywróci mu dawną renomę i przyciągnie czytelników żądnych mrocznych historii. Aby zagłębić się w nową sprawę, wraz z żoną (Juliet Rylance) i dwójką dzieci (Michael Hall D'Addario, Clare Foley) przeprowadza się do domu, w którym doszło do niewyjaśnionej zbrodni. Przeszłość tego miejsca nie daje mu spokoju, a prawda, którą zamierza odkryć, może okazać się bardziej przerażająca, niż kiedykolwiek przypuszczał. Już pierwszego dnia na strychu natrafia na tajemniczy karton pełen starych taśm filmowych. Z pozoru niewinne nagrania szybko ujawniają coś o wiele bardziej złowieszczego...