Jeden człowiek zmuszony jest stawić czoła brutalnej rzeczywistości. Trevor Garfield, pełen pasji nauczyciel fizyki w szkole na Brooklynie, każdego dnia walczy o to, by wiedza i wartości nie przegrały z przemocą i strachem. Jednak szkoła, zamiast być miejscem nauki, coraz bardziej przypomina pole bitwy. Kiedy Trevor odmawia przepuszczenia na egzaminie jednego z uczniów, jego niezłomność spotyka się z okrutnym odwetem – zostaje brutalnie zaatakowany nożem i pozostawiony na granicy życia i śmierci. Rok później, fizycznie wyleczony, ale emocjonalnie poraniony, wraca do nauczania, tym razem w Los Angeles. Niestety, tam zastaje podobny świat, w którym przemoc i chaos wciąż dominują nad edukacją. Trevor staje przed pytaniem, czy można jeszcze coś zmienić w systemie, który wydaje się być już stracony.