Przez większość życia Paul (Dabbs Greer) wierzył w sprawiedliwość wymierzaną na krześle elektrycznym, będąc pewnym winy każdego skazańca, którego tam prowadził. Jednak wszystko zmienia się, gdy w więzieniu pojawia się John Coffey (Michael Clarke Duncan) – potężny czarnoskóry mężczyzna oskarżony o brutalne morderstwo dwóch dziewczynek. Coffey od razu wyróżnia się spośród innych więźniów. Jego łagodność, empatia i tajemnicze zdolności wykraczające poza ludzkie pojmowanie zaczynają budzić w Paulu wątpliwości co do jego winy. Z czasem Edgecomb, grany w retrospekcjach przez Toma Hanksa, staje przed największym dylematem w swoim życiu: czy można pozwolić, by niesłusznie oskarżony człowiek poniósł tak okrutną karę? Ta niezwykła opowieść o człowieczeństwie, przebaczeniu i cudach zmienia jego spojrzenie na sprawiedliwość i życie na zawsze.