Legioniści zdobywają kolejne terytoria, rozszerzając granice Cesarstwa ku chwale Imperium. Flotą potężnych okrętów wojennych dowodzi nieustraszony generał Akacjusz (Pedro Pascal), którego triumfy są świętowane w Rzymie z przepychem i okrucieństwem. Po zwycięstwie w Afryce na jego cześć organizowane są igrzyska w Koloseum, podczas których na arenie mają stanąć pojmani barbarzyńcy – mężczyźni uważani za wrogów Imperium. Wśród nich znajduje się Hanno (Paul Mescal), którego życie zostało zniszczone przez Akacjusza. Stracił w bitwie ukochaną żonę Arishat (Yuval Gonen) i teraz żyje tylko jednym pragnieniem – zemstą. Podczas igrzysk na arenie Hanno zaskakuje tłum i pokonuje rozwścieczone pawiany, co przyciąga uwagę Makrimusa (Denzel Washington), mistrza gladiatorów i człowieka, który potrafi dostrzec potencjał w każdym wojowniku. Jednak Hanno nie jest zwykłym niewolnikiem. Zamiast dzikiej furii, cechuje go szlachetność i intelekt. Cytuje Wergiliusza, zna pisma Cycerona, a historia Rzymu nie kryje przed nim tajemnic. Jego przeszłość pozostaje zagadką, ale jedno jest pewne – Hanno nie walczy tylko o przetrwanie. Na arenie Koloseum toczy się nie tylko walka o życie, ale i o prawdę, która może wstrząsnąć fundamentami Imperium.